春日大社参拝のあとは、萬葉植物園を訪れました。
春日大社の隣、参道の途中にある植物園で、春日大社の神苑になります。
昭和７年に約300種類の万葉集の歌に登場する「萬葉植物」を集めた植物園として開園し、現在では約３ヘクタールの広さがあります。
中に入るとまず広がるのが「五穀の里」です。
人間の食物にちなんだ五穀（米・麦・粟・黍・稗）の植わっているエリアで、里山感のある景色が広がります。
きれいな白い花が咲いていました。株元をよくみるとなんと大根でした！
日陰ではシランの花も見頃を迎えていました。
中心の池には、浮舞台があり、そばには「臥龍のイチイガシ」と呼ばれる老巨樹が植わっています。
「萬葉園」では、万葉歌に登場する実際の植物が、歌とともに展示されています。
昭和７年の開園から続く区画だそうで、万葉集に登場する約８割もの植物が標本陳列されているのだそう。
また、円窓亭という、まるい障子窓がユニークな建物も目を引きます。
鎌倉後期に春日大社の経蔵として当初建てられたそうですが、明治期の神仏分離令の際、萬葉植物園の東屋として、このような丸窓に改装されたそうです。
国の重要文化財に指定されています。
そしてゴールデンウィークに、是非訪れたいのが「藤の園」です。
早生から晩生の藤が約20品種200本、例年４月下旬から５月上旬の約２週間、見頃を迎ます。
今年は、春日大社の藤棚はすでに散ってしまっているほど、開花が前進傾向でこちらでも終盤を迎えていましたが、まだ十分楽しめました。
白野田藤という、遅咲きの品種がメインになっています。
水辺の藤棚に咲く白い花がまた涼しげでした。
藤の花が終わると、これからはカキツバタが見頃を迎えてきます。
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- 散策時間： 約40～50分
- 入園料： 500円
今年は、春日大社の藤の花がもう終わっており、残念だったのですが、こちらで、終盤ではあるものの藤の花を堪能することができました！
例年であれば、４月下旬から５月上旬の約２週間が見頃とのことで、５月GWも花期。
数も20品種200本と、ボリュームある数植わっているので立ち寄りたいところです。
その他、椿園もあり（現在工事中）、こちらは12～2月に楽しめるようでした。
ただ、これらの花期以外は、万葉集の和歌に詠まれている植物展示なので、ちょっと地味かも？
萬葉植物園
★★★★☆
